Так откуда взялся этот загадочный iPhone mini?

Брайан Чен, технологический обозреватель The New York Times, бывший автор Wired, CNN и Macworld, задался вопросом, с чего вообще аналитики начали распускать слухи о дешевом iPhone, и чем это устройство может быть полезно для Apple. Он пришел к выводу, что купертиновцы скорее всего выпустят так называемый «iPhone mini», и это будет очень правильным шагом с их стороны. Большинство людей в мире знают, что такое iPhone, причем знают, что обычно он стоит недешево. Это проблема, с которой столкнулась Apple. Аналитики говорят, что руководство компании должно решить, продолжить ли работать в высшем ценовом сегменте, получая много прибыли от небольшого количества продаж, или начать выпуск более дешевых устройств, чтобы конкурировать с менее дорогими смартфонами, например от Samsung. Слухи о недорогом устройстве активизировались после колебаний курса акций Apple, вызванного отчетом о сокращении заказа на дисплеи для iPhone 5 из–за низкого спроса. Акции компании упали на 3.6 процента в течение дня, а на закрытии курс составил 501.75$, что на 29 процентов меньше сентябрьского максимума. Продолжительное падение курса акций увеличило давление на компанию, которая теперь должна представить хороший квартальный отчет на встрече с инвесторами в следующую среду. iPhone все еще самый популярный на американском рынке. Но ему все сложнее конкурировать на рынках других стран, где покупатели приобретают смартфоны без субсидий от операторов. В таких странах как Бразилия, Германия и Испания, iPhone 5 может стоить 650 долларов. «И даже более дешевые iPhone, например 4 и 4S, стоят дороже, чем самые дешевые телефоны под управлением Android», сказал Теро Куиттинен, независимый мобильный аналитик и вице-президент компании Alekstra, которая помогает людям управлять своими мобильными счетами. «Люди, покупающие свои первые смартфоны теперь, как правило, ограничены в средствах», сказал Куиттинен. «У них нет достаточного количества денег, чтобы заплатить за смартфон стоимостью 650 долларов». Аналитики утверждают, что в отчете о прибыли, особое внимание будет уделено средней цене продажи iPhone, чтобы определить, является ли iPhone 5 все еще горячим предложением или дешевым устройствам достается больше продаж. Тенденции мобильного рынка помогут решить, будет ли представлен новый недорогой iPhone. Кажется, Apple действительно сокращает заказ комплектующих для iPhone у своих партнеров, о чем ранее сообщали Nikkei и Wall Street Journal. Пол Семенза, аналитик исследовательской фирмы NPD DisplaySearch, которая следит за рынком дисплеев, сказал, что в январе, Apple рассчитывала заказать порядка 19 миллионов дисплеев для iPhone 5, но сократила их количество до 11–14 миллионов. Семенза сказал, что эти числа поступили от компаний в системе поставок, которые выпускают компоненты для продуктов Apple. «Сокращение заказа на дисплеи могло быть связано с излишними запасами или потому, что спрос на iPhone 5 был не так высок, как рассчитывало руководство Apple», сказал Семенза. «Конечно, заказ Apple на производство дисплеев был очень значительно скорректирован», добавил он. Натали Керрис, пресс–секретарь Apple, от комментариев отказалась. Лоуренс Бэлтер, аналитик Oracle Investment Research, сказал, что одной из причин, падения акций Apple стало то, что аналитики часто ошибаются со своими прогнозами квартальных продаж устройств Apple. Он добавил, что это могло бы отчасти объяснить резкое падение курса акций в понедельник: «Все были слишком агрессивно оптимистичными». Бэлтер сказал, что Apple все еще есть, куда расти, и Китай — очень важный рынок. iPhone доступен у китайского оператора Unicom, но Apple должна добиться соглашения с еще более крупным оператором China Mobile, у которого 600 миллионов абонентов — примерно в шесть раз больше, чем у AT&T. Для Apple это перспектива огромного роста. «В Китае бренд Apple, в частности iPhone, — показатель статуса», добавил Бэлтер. «Показать друзьям, что у вас есть хороший смартфон Samsung, или показать, что у вас есть устройство Apple, похоже на то, как носить джинсы Levi’s или Costco». По мнению Бэлтера, стратегия дальнейшего роста Apple будет заключаться в том, чтобы предложить продукцию средней ценовой категории для людей с низким доходом, потому что став клиентами, они, вероятно, продолжат покупать другие продукты Apple. Возможно, ключом к этой стратегии будет более дешевый iPhone, сказал он. Но даже если Apple должна будет представить более дешевый iPhone, маловероятно, что он будет по-настоящему дешевым, сказал Куиттинен. Если будет принято решение играть агрессивнее на внешних рынках, Apple вероятно представит недорогую модель, которая будет стоить дешевле, чем актуальный iPhone, но дороже, чем самые дешевые телефоны на рынке. Это похоже на iPad mini, который дороже компактных планшетов Google и Amazon, но стоит намного дешевле, чем полноразмерный iPad.