Rockstar - возможно, ядерное оружие в патентных войнах Apple

Консорциум Rockstar был широко известен только в тот момент, когда группа компаний выиграла ценовую войну за единовременное получение огромного портфеля патентов телекоммуникационного гиганта Nortel. Помимо того что Rockstar получил "зеленый свет" от Министерства юстиции на приобретение этих патентов, нам о нем не известно практически ничего. Да, Rockstar вполне может позволить вести себя крайне сдержанно, но компания хорошо вооружена и в определенный момент может сыграть важнейшую роль в патентных войнах компаний-производителей мобильных устройств. Фактически, мы может предположить, что компания Rockstar была секретным оружием Стива Джобса для того, чтобы уничтожить Android. История Rockstar, захватывающая и несколько замысловатая, берет свое начало с банкротства компании Nortel – одной из крупнейших сетевых компаний на планете. Nortel дала миру множество новых технологий, начиная с девятнадцатого века, когда был создан как филиал канадской компании Bell Telephone. Не трудно догадаться, что компания, которая более сотни лет, занималась разработкой телекоммуникаций и сетевых решений, собрала огромное количество патентов. Когда Nortel объявила о банкротстве, John Veschi отвечал за операции лицензирования в течение шести месяцев. За это время Veschi просмотрел почти 9000 патентов Nortel, и создал портфель, состоящий из 6000 патентов, которые должны были быть проданы тому, кто предложил бы максимально высокую цену. Усилиями Veschi портфель патентов был куплен за 4.5 миллиарда долларов, что значительно дороже, чем все три подразделения Nortel на момент банкротства компании. На заключительном этапе битва за портфель патентов происходила между двумя компаниями: Rockstar, которая представляла Apple, Microsoft, RIM, Sony и Ericsson, и их оппонентом Ranger, созданной совместными силами Google и Intel. В конечном счете компания Rockstar смогла победить, предложив максимальную цену, и одна треть патентов перешла к компаниям-создателям Rockstar, а остальная часть осталась непосредственно Rockstar, которая после этого стала самостоятельной компанией. Теперь эта новоиспеченная компания имеет все полномочия на то, чтобы предъявлять иски компаниям, нарушившим какие-либо из оставшихся ей 4000 патентов. Для того чтобы данная сделка могла состояться, Apple и Microsoft дали обязательства лицензировать любые патенты, при условии, что компании предложат приемлемые условия. Но не все так просто. Если Apple и Microsoft будут обязаны удовлетворять все разумные просьбы других компаний о лицензировании патентов, то вот Rockstar, у которой осталась большая часть патентов Nortel, теперь является самостоятельной компаний, и не связана никакими обязательствами. Таким образом, мы можем говорить о том, что Rockstar имеет право распоряжаться доставшимися ей патентами исключительно по своему усмотрению. Офис Rockstar очень похож на секретную штаб-квартиру патентных войн. Малочисленную команду компании составляют всего лишь 32 сотрудника, четверть из которых являются адвокатами. Сотрудники Rockstar постоянно исследует свои "боеприпасы", технологические продукты и услуги по всему миру. Помимо того, что компания Rockstar может зарабатывать деньги, лицензируя определенные патенты другим компаниям, она также может использовать их в крупных судебных процессах, таких как, например, Apple против Android. Очень важным является то, что Rockstar не производит никаких товаров и не является поставщиком услуг, так что если она подаст в суд на какую-либо компанию, например Samsung, HTC или даже Google, в адрес Rockstar не сможет быть направлен встречный иск, потому как у компании нет ни малейшего шанса затронуть чьи-либо интересы. Что это значит для патентных войн? Не известно. Rockstar легко может атаковать любую компанию в суде и иметь большие шансы на победу или значительные уступки со стороны оппонентов. Готова ли Rockstar начать войну на стороне какой-либо компании, создавшей ее? Никто не знает. Одно лишь известно точно: активные действия с ее стороны могут оказать значительное влияние на все отрасль мобильных устройств.